甚麼是……？拆解軟件定義和超融合的迷思

作者為：Ted Chen，Lenovo 香港及台灣地區總經理

IT 界正吹著一股軟件定義及超融合風。到底軟件定義及超融合是什麽，希望下面的簡單問答可以解答一般的迷思。

何謂軟件定義 (Software Defined)？

軟件定義與虛擬化技術的概念相似，都是通過軟件將一台伺服器當作很多台伺服器來使用。顧名思義，軟件定義就是將電腦運算從硬件分離，使電腦運算不再受實體的儲存裝置約束。為過去緊緊綁在一起的軟硬件、網絡、儲存系統提供了一個各自分離的機制。實際應用層面上，在數據中心的伺服器上安裝軟件用作整合及管理軟硬件、網絡、儲存系統，便能將伺服器功能物盡其用，大大提高 IT 設備投資的回報率。軟件定義的方法使 IT 部署更加靈活，配合商業應用和需要之餘，IT 部門無需大幅改動基礎架構。

軟件定義將會是 2017 年的 IT 主流趨勢嗎？

越來越多的企業將軟件定義架構運用在包含軟硬件、網絡、儲存系統等設備上。此外，軟件定義架構亦開始擴展到資料儲存 (Software Defined Storage) 的層面。許多企業將儲存設備與各種網絡架構連結，應付來自不同地點和不同應用的資料儲存需求。因此，軟件定義網絡及軟件定義儲存將會是來年的 IT 主要趨勢。

何謂超融合 (Hyper-converged)?

要明白“超融合”的含義，先要明白超融合基礎架構。超融合基礎架構是由刀片 (Blade) 系統組成，刀片系統的特點有如一個充當著迷你數據中心的盒子，而每一個盒子都有各自的伺服器、交換器、網絡和儲存系統，然後再用一個管理軟件作協調及虛擬化。換句話説，超融合架構是由具有電腦運算力的積木搭建，能配合實際需要而增加積木數目 （增加運算力），因此非常適合快速的部署。

軟件定義和超融合如何在實際環境運用？

超融合架構的最大賣點就是利用軟件連結位於伺服器内的儲存系統，達到不限規格儲存的方式 — 這便是坊間所說的軟件定義儲存 (Software Defined Storage)。

軟件定義儲存方式可以一改傳統數據中心購入大量伺服器及儲存設備後，缺乏成本效益及投入大量資源去維護等弊病。

如何選擇超融合解決方案供應商？

企業在購置超融合解決方案時應該考慮使用能夠提供端到端 (End-to-End) 數據中心架構的供應商。原因是 End-to-End 供應商一般會與軟件供應商直接合作，以確保數據中心在軟件定義環境運行時的穩定性。無論是軟件定義或是超融合架構，伺服器都是靈魂。因此，在構建數據中心時，除了價錢之外，挑選 End-to-End 供應商可以免去兼容性的煩惱。