極低體重早產兒　逾3成發育遲緩 ！

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孩子絕不是長大就好！目前就讀小學一年級的悅嬣，當年在媽媽懷孕28週時就出生，出生時體重1040公克、身高37公分，是個極低體重早產兒，雖然出生時、1歲和1.5歲時的身體狀況良好，但2歲定期追蹤回診時卻被發現語言發展遲緩、字彙量太少、邏輯思考及自信都顯不足，醫師建議及早進入早療系統，期望早點擺脫「遲緩」的標籤。

悅嬣（左）是個出生體重不到1500公克的極低體重早產兒，2歲時發現有語言發展遲緩的問題。中間為悅嬣的媽媽，右為周旭薇導演。（攝影／駱慧雯）

由於身體器官發育未成熟，早產兒在出生時就面臨種種的生命挑戰，包括感染、呼吸窘迫和體溫不穩等併發症，接受治療是讓他們活下來的第一個機會，但若要健康地、平安地長大，他們還需要第二個機會，以求改變發展遲緩的命運。

醫生表示，在早產兒人口中，出生1501公克以下的極低體重早產兒占比約10％。早產兒出現發展遲緩的機率很高，特別是極低體重早產兒，更需持續長期的追蹤檢查。

極低體重早產兒　發展遲緩比率高

早產兒基金會長達20年共追蹤1萬9177名極低體重早產兒的健康，涵蓋率占近8成。小兒科醫生表示，結果發現其神經動作發展及視聽力檢查輕度異常者有35.3％，中度異常為10.8％，重度異常為13.8％，顯示極低體重早產兒確實較容易發育遲緩，需要早期療育的介入。

醫生強調，極低體重早產兒在2歲前的評估篩檢與持續追蹤極為重要，從矯正年齡6個月起，需要每半年持續地追蹤早產兒各項發展，及早發現發展遲緩的問題，及早轉介進行相關療育。一般來說，3歲以前是早期療育的黃金期，成效最好。

不過，早產對孩子的健康影響可能不僅有2年！醫生表示，目前本地對極低體重早產兒的健康追蹤大多僅到2歲，少部分到5歲，但國外已經追蹤到7、8歲甚至青春期階段，建議政府應該在早產兒學齡前都做定期的健康追蹤，幫助孩子健康成長。

華人健康網 記者駱慧雯／報導