上水鄉事委員會主席侯志強早前揚言正在籌組政黨「新進步聯盟」，劍指9月立法會選舉。但昨日有15個鄉事委員會召開記者會，反對以鄉議局名義組黨。侯志強與十八鄉鄉事委員會主席梁福元「踩場」，表示組黨與鄉議局無關，堅持組黨。今早侯志強表示，曾就組黨一事詢問在醫院留醫的鄉議局前主席劉皇發，侯說若劉支持他組黨就握他的手，結果劉「唔止揸一吓，揸幾吓連續」，不過侯表示不知劉皇發的意思。
沙田鄉事委員會聯同其他14個鄉事委員會，昨午在沙田開記者會，表明反對以鄉議局名義組黨。上水鄉事委員會主席侯志強早前揚言會「踩場」，向鄉事派解釋他組黨的原因。他昨日趁對方開記者會，與十八鄉鄉事委員會主席梁福元及一大班手持「新界人，撐新黨」標語的人士「踩場」，向眾人表達組黨的立場。
沙田鄉事委員會主席莫錦貴坦言，若新政黨與鄉議局無關，他們無權過問組黨事宜，但表示鄉議局已具政黨功能，毋須另行組黨，指組黨可能「贏咗場交，散咗個家」，無法維擊新界人。被問到是否有過半數鄉委會不同意組黨，莫錦貴表示至少有15個鄉委會不想因組黨而令鄉議局受批評，又指組黨前對方應先與他們溝通。
侯志強表示組黨不會由鄉議局「領銜主演」，組黨後他們「兩條腿走路」，會繼續支持鄉議局。他表示現時新界傳統權益受到侵佔，很多事務已「燒埋身」，而鄉議局只是諮詢機構，沒有實權。他又指鄉事派一到選舉就會四分五裂，各自支持其所屬的建制派政黨，「一到選舉，好似老鼠咁各自歸窿，捐晒啲窿度」。
今早出席港台一個電台節目時，侯志強表示一個月前到醫院探望鄉議局前主席劉皇發時，曾問對方對於組黨的看法，但發叔由於說話不方便，沒有出聲表示是否支持，於是侯便問發叔：「發哥，如果你支持嘅，我依家同你握手，支持嘅就握吓隻手啦。如果你認為唔好搞嘅，咁咪放手囉，吓話？」結果發叔「唔止揸一吓，揸幾吓連續」。侯笑說不知發叔的意思。
侯志強表示反對他組黨的15個鄉委會成員都是他的「親人」，不是敵人，大家都是為鄉民服務。他重申鄉議局只是諮詢機構，並沒實權，做起事來常有制肘。
陪同侯志強「踩場」的梁福元昨日在記者會上表示，組黨只想為新界人做事，指立法會沒有議員幫新界人手；組黨的目的在於能夠透過參選，有機會在立法會發聲，不想再為其他政黨「抬橋」。他表示他們有組黨的自由，希望新界人能夠團結，和而不同。
莫錦貴在2人離開後提到劉皇發時一度落淚，指鄉事派組黨不代表能夠在新界事務議題上取得較大的話事權，「我唔會行出咗鄉議局就變做武林高手，1個打10個，返到鄉議局就蟻都踩唔死。我唔信呢樣嘢。」
鄉議局副主席林偉強表示，若組黨真的與鄉議局無關，而方向與鄉議局一致，會全力支持。他今早與侯志強出席電台節目時表示，組黨需要考慮會否影響與其他政黨的關係，但又希望新政黨能取得優越成績，並祝侯志強能夠百尺竿頭。
鄉議局主席劉業強發聲明表示，鄉議局是法定諮詢機構，組成與職權範圍均載明在法例條文中。聲明指鄉議局不能夠組黨，亦不存在討論空間。劉業強希望各鄉能夠秉承「兄弟鬩牆，外禦其侮」的信念；在現時新界多事之秋之際，新界人團結最重要。
港大社會科學院講師丘梓勤認為鄉事派人士各有利益瓜葛，人事上淵源不同。他指鄉事派在建制派於區選及立法會選舉上辦演重要角色，認為組黨的作用是「做兩手準備」，可以與建制派合作之餘，又可以獨立出來參選議會。他續指現時新界的土地問題尖銳，組黨可增加鄉事派討價還價的本錢。他又指，若鄉事派出現內鬨，會對建制派的配票造成影響，令新界原居民的投票意向難以預測。
