一次與友人聚餐,發現餐會中友人對海產類食物完全不碰,好奇了解一下:「何不食海產?」友人答曰:「高膽固醇是也。」然後轉頭過去,大碗喝酒,大口吃肉。那這個讓人聞之色變的萬惡膽固醇,到底何方神聖?


膽固醇是一種固態 (stereo-solid) 醇類 (olalcohol)的有機分子,這個脂質分子主要由動物體內細胞合成,膽固醇在動物體內是架構細胞膜的主要元素,動物細胞不用像植物細胞要有細胞壁才能堅挺,支撐細胞同時又讓細胞有足夠的彈性可以自由活動,此外,膽固醇更是大腦發展與神經系統的重要成分,它撐起大腦結構讓各種所需元素在腦細胞間穿越傳輸,然後又很神奇地讓不同化學物質分隔在細胞膜二邊。

膽固醇穩定情緒 維持身體免疫系統

膽固醇可以調節神經系統來穩定情緒,製造荷爾蒙來對抗壓力,更可以維持身體免疫系統的正常運作;如果沒有膽固醇,體內類固醇以及維生素D都沒有辦法合成製造出來,換句話說,少了膽固醇,身體會比較虛、免疫及抵抗力變差、細胞生成緩慢、性功能下降、腦部退化甚至憂鬱,影響膽汁製造分泌造成消化功能下降。

有些研究更認定膽固醇是種抗氧化物質,因為我們身體認為它太重要了,所以幾乎所有的細胞都能夠轉化製造出膽固醇,循環系統甚至會將膽固醇吸收再利用,而不是直接排出體外。


食用膽固醇,能讓身體運作暫時得到休息的作用

動物體內膽固醇—主要來源是體內合成與攝食二種方式,身體會自動感應調節,吃進去的膽固醇多,身體製造的就比較少,吃得少則自製得就多,而大部分的膽固醇是透過體內合成而來,約佔了7~8 成,其中又以肝臟佔約80%為主,小腸、腎上腺、皮膚、生殖系統都在製造膽固醇。

吃進膽固醇則可以讓身體休息一下,減少自體合成製造膽固醇,因為身體製造膽固醇是個冗長複雜的程序,將近30 個步驟才能將攝取的脂質轉化為膽固醇,提供身體運用,膽固醇也會在肝臟被轉化成膽汁(chole-bile),然後存放在膽囊來供使用。

身體是個精密神奇的組織,當一個人吃下去的膽固醇少了,身體透過調節就需要多製造一些來因應,肝臟裡面內含的酵素稱作HMGCoA還原酶,會把體內碳水化合物轉化為過量的膽固醇,所以如果一個人的飲食習慣是低膽固醇而高碳水化合物,身體機制運作起來,幾乎就可以保證體內會有高膽固醇存在,換句話說,飲食中攝取適量膽固醇並降低碳水化合物,才能保持體內膽固醇在正常範圍。

本文出自帕斯頓出版《完美料理.永續海鮮烹飪事典:78道全世界都在享用的海鮮經典食譜》

圖文提供/帕斯頓出版


 膽固醇好重要! 適度食用維持免疫力

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