奇奧全知眼：冥王星48億公里的問候（奇奧 Kiyo）

奇奧的太陽星座是天蠍座，因此小時候曾選用Pluto（冥王星在占星學中為天蠍座的主星）為英文名字。

在過去的科學課本上，太陽系共有9顆行星，而冥王星是離太陽最遙遠的一顆。直至 2006年8月, 國際天文聯合會褫奪了冥王星的行星資格，將冥王星降格為矮行星。

自此，Pluto 一詞在西方社會被添加「被遺忘」的意思，亦再也不能作為我的英文稱謂了。然而，人類對探索這顆體積只有地球0.6%的遙遠星體的興致一直未減。

美國太空總署於2006年1月19日發射無人探測船「新視野號」，希望可針對冥王星和太陽系邊沿的古柏帶Kuiper Belt 進行探索。而就在9年後的今天，2015年7月14日香港時間晚間時分，「新視野號」將最接近冥王星，並將回傳冥王星最真實的面貌。

其實在7月9日，「新視野號」在接近冥王星的旅途上，已經回傳了一些冥王星的照片。圖中所見，便7月9日回傳自48億公里的冥王星面貌。冥王星上右側有一個類似心形的白色區域，寬度約2000公里。而左側赤道位置，則有一條被成為「鯨 The Whale」的黑色區域。而上方頂端則是極地地區。有科學家認為，假如太陽系邊沿有外星人居住的話，「新視野號」今次的旅程必然能與他們相遇。因此探測船上，已經攜帶了科學家相信可以用作識別人類的物件了。

作者：奇奧 Kiyo（本文章由聚言時報授權提供）