【運動科學】運動前飲杯咖啡 有助提升持久力？

咖啡因，很多人都會透過飲咖啡，又或者某些能量飲品，甚或至只是可樂，當作興奮劑，以讓自己在工作時精神一點。但在運動場上，在賽前吸收咖啡究竟能否提升表現，一向都很有爭議性。

奧運的英國中長距離跑手Mo Farah表示他每次比賽前都會飲一點咖啡：「當我進入場館跑道時，我就能感到咖啡因帶給我的興奮。」

但究竟這說法可有根據？畢竟，眾所周知，咖啡因會為人體帶來脫水和利尿等副作用，這些反應對運動表現絕對不利，但事實上，以上的反應在運動時可被剔除在外。

資深的運動科學營養師Emma Barraclough指出:「咖啡因不會為運動員帶來額外的能量，但經過一段長時間的運動，例如半馬或全馬，它有助運動員保持水準，吸收過咖啡因後，運動員即使開始感到疲倦、其積聚在肌肉的乳酸逐漸增加，但都能夠催促自己繼續堅持。」

亦因此，體內過量的咖啡因（約6杯咖啡的咖啡因含量）曾被列入為精英運動比賽的藥檢違規項目之一，雖然世界反禁藥總會（WADA）已廢除此限制，但總會仍在研究若干份量的咖啡因會否造成不公平的情況。

專家指出，咖啡因被消化系統吸收後，能令肌肉的含糖水平得以保存更長時間，亦即能讓運動員表現更持久；而在另一方面，咖啡因亦會被腦部吸收，而它對神經系統的影響，能改變運動員對疲倦、痛楚等的感覺：「腦部會釋出讓你疲倦的感覺，再從而控制你的用力程度，譬如在一場長跑，若在尾段你想發力，你的腦部會偵察到肌肉中的乳酸一直在積聚，你越想增加力量，二氧化碳和乳酸就會越來越集中，這個訊號會讓他的身體慢慢減慢，但咖啡因被腦部吸收後，能讓腦部暫時無視這個訊號，令你能在保持水準。」

所以，現時很多運動飲品都會加入咖啡因，而專家指在運動前吸收大約75毫克的咖啡因最為理想，其效果能維持若一小時，但要它在血流中達至高峰所需的時間，大約要30-60分鐘。所以，專家認為如果運動員的比賽時間短過90分鐘，最好就在剛開始前吸收；但若果是長途的馬拉松，則要因應自己的速度，在比賽中途吸收效果最佳。

但效果都是因人而異，有些人因咖啡因敏感，喝後會有明顯心跳加速則未必適合，要知道效果如何，最好先再練習時測試一下；就算咖啡因真的有助提升你的表現，專家表示不要每次練習時都這樣做，建議留待真正比賽時才使用會更為明智。

來源：the Guardian 英國衛報