猩猩一向被認為是最有智慧的動物之一，亦因其外形和身體結構與人類相似，一直都有科學家或不同學說人士聲稱人類是由猩猩進化而成。而近年，在美國紐約，有一動物組織為兩隻被困在大學實驗室的猩猩爭取權益，經兩年的審訊後，結果法官宣判該兩隻猩猩可享有與人類囚犯同等的權利，可謂史無前例。
這兩隻猩猩Hercules和Leo現時住在石溪大學的實驗室，是史上第一次有動物受到人身保護狀法令所保障，美國科學促進學會 （American Association for the Advancement of Science）聲稱，今次紐約最高法院的法官Barbara Jaffe 的決定等同認定了猩猩是合法人類的地位。
動物組織Nonhuman Rights Project一直認為兩隻猩猩是被非法監禁，認為牠們應該被送到去庇護所，他們自2013年起多次提出訴訟，但多位法官都駁回了案件，直至今次終於成功說服了法官，認為猩猩亦應該受到人權法保障。
法官下令石溪大學需要派出一位代表在下月出庭，回應Nonhuman Rights Project的請願，以決定兩隻猩猩的前途。而Nonhuman Rights Project的發言人指，雖然今次法官的判決未至於令猩猩在法律上獲得與人完全同樣的權利，但今次可作為先例，讓日後其他有關猩猩或動物權益的案件作為參考。
「我們認為，猩猩有完全的認知能力，能根據經驗去作出決定，而且跟人類人樣有多變的情感，例如同情心，我們覺得猩猩應該要享有自主決定如何生活的權利。」
▼石溪大學下月將要派出代表上庭，與動物組織人士商討兩隻猩猩的去向。
來源：Daily Mail 每日郵報
