2017年7月24日 AM 730《鈺成其事》
英國政府本月10日發表了檢討中六數學教育的「史密斯報告書」以及政府對報告書的回應。
負責撰寫報告書的倫敦大學副校長艾德里安‧史密斯教授(Professor Sir Adrian Smith)，去年3月接受英國教育部的委托，檢討英國16至18歲學生(即中六階段)的數學教育。
史密斯教授指出，科技進步給經濟發展和人們工作的性質帶來巨變，令數學和計量技能對未來的勞動人口愈來愈重要。英國的勞動力市場正面對嚴重的數學和計量人才短缺，原因之一，是英國學生到了16歲之後，數學便不再是必修科。英國中六教育制度跟大多數已發展國家中學學制的這點差別，令英國大學生的數學能力低於其他國家。一項2013年進行的調查發現，在已發展國家中，只有英國，是年輕一代的數學能力不能勝過老一輩。
在GCSE(相當於中學文憑)數學科考獲最好的A*至C級成績的英國學生，差不多有四分之三選擇不繼續修讀數學。除了選讀數學學位的大學生之外，英國大學裡修讀STEM科目的學生，數學程度只達到GCSE水平(即在中六階段完全沒有學習數學)的，佔了超過四成；這比例在選修非STEM科目的大學生中更高達八成以上。其實大學裡很多科目都需要一定的數學知識；由於數學能力不足，很多大學生在學習上遇到數學或統計問題時便會焦慮不安、失去自信；他們的事業發展在每個層次都受到限制。
英國教育部長在回應史密斯報告書時宣布，當局在未來兩年將撥出一千六百萬英鎊，用以加強對16至19歲學生的數學教育。除了鼓勵更多學生特別是女生選修高級程度(A-Level)數學科外，重點在於加強中六一門新開辦的課程─「核心數學」(Core Maths)─的教學，包括促使更多學校開辦該課程，以及發展該課程的網上平台，目的是要在一段時間內使核心數學成為大多數中六學生修讀的課程。
香港過去跟隨英國實行中六教育，大多數學生同樣在中學會考之後便不再學習數學。現在採用新高中課程，高中學生八成半以上只選修數學科的「必修部分」，入大學時不懂微積分和統計學。特區政府是否也應效法英國，撥出新資源，讓高中數學教育急起直追。
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急起直追（曾鈺成）
