7月7日,AR手遊《Pokémon Go》在澳洲新西蘭地區首發,隨後引起了全球寵物小精靈玩家的熱烈響應。
深夜、凌晨,城市街道、公園,這幾天,遊戲開放地區,隨時能看到玩家成群上路抓寵物小精靈、佔領道館,而不在開放地區範圍內的玩家,則想方設法尋找破解玩法,想要一窺究竟。有私人庭院被設置為道館(遊戲中供各隊玩家通過寵物小精靈戰鬥佔領的據點),庭院前聚集起前來佔領道館的人,甚至有不少玩家驅車前來,以至於庭院主人不得不向鄰居解釋自己與此事無關。
《Pokémon Go》給開發商帶來的增益,發布僅四個交易日,任天堂的股價飆升25%,幾天內市值暴增90億美元。發布不到一個星期,《Pokémon Go》已被視為有望成今年年度現象級手遊的大熱門。
視頻:Pokémon Go 大學生玩家集體出動抓車厘龜
目前,中國大部分地區仍處於遊戲封鎖區,只有東北的一些地方得以被「劃」在封鎖區外。所以,中國玩家最關心的問題莫過於Pokémon GO 什麼時候進入中國。此前一度傳聞騰訊已經拿下Pokémon GO在中國的代理權,但至少到目前為之,這一傳聞處於被闢謠狀態。
Pokémon GO何時進入中國?網傳官方在推特給出回復稱:「Pokémon GO將會在全世界上線,除了中國大陸、中國台灣、朝鮮、古巴、伊朗、緬甸和蘇丹」。但也有人扒出,任天堂已經在中國工商總局商標局給Pokémon GO申請了商標的信息,以證明Pokémon GO未完全放棄內地市場。
各種消息撲朔迷離,Pokémon GO會不會進入中國、何時進入中國的問題仍不明朗。但如果Pokémon GO真進入中國市場,或者有中國遊戲廠家做了一款類似的AR遊戲投放於中國,情況會是怎樣的呢?
Pokémon GO的社交功能將被強化
很容易被發現的一點是,Pokémon GO遊戲中的社交功能是缺失的,以至於在澳洲等遊戲開放的區域,玩家在微信等社交工具上組建了各種「抓妖」群,分享各種寵物小精靈活動信息、進行遊戲心得交流。這對於中國的玩家總感覺哪裡怪怪的。
無社交,不中國。中國人習慣了各類應用的開發商想方設法地在應用中加入社交功能,總想把一個個玩家個體粘連起來。
手遊也不能免俗,於是我們的手機遊戲中,充斥着「給好友免費送道具」、「請求好友給自己送體力」之類的功能。
很難想象在中國,有哪款玩家可以「集結」打副本的遊戲裡,沒有內置一個玩家交流功能。
這可能是因為遊戲開發時,在功能上延續了往常寵物小精靈系列遊戲的思維有關。以往的寵物小精靈系列遊戲中,玩家間的互動方式有限。可能連遊戲開發方也沒想到,當寵物小精靈從虛擬走進「現實」世界,當玩家從室內走進室外,會迸發出如此強大的集結能力。
Pokémon GO和它的「原型機」Ingress證明,這類AR+LBS+GPS遊戲具有強大的玩家聚集力。具體表現在,只要一個地方被提示將有目標出現,便可引發玩家成群結隊前往。可以聚集人群,變有了社交的可能。
不得不承認強大的集結力對上缺失的社交功能,讓人看到在此類AR+LBS+GPS遊戲中,社交功能開發的巨大潛力。
如果用中國人常用的社交功能,簡單粗暴地嵌入到Pokémon GO中,會是怎樣的呢,此處想開一下腦洞,借用中國常用手遊裡的社交功能,舉幾個例子。
1.最簡單粗暴的,是直接在遊戲內設置手遊玩家實時交流區,這個功能直接解決了玩家需要去其他社交軟件中組群刷妖的「硬需求」,除了可以相約「抓妖」、分享心得外,還可以在尋找妖怪的慢慢長路上,和其他玩家瞎聊會兒,以打發路上的時光。可以相見交流區裡的內容可能是這樣的:
「凌晨3點西郊湖邊有傑尼龜出沒,一個人去不安全,求組團!」
「一起去。」
「我也去。」
「我某某大學的,求組團……」
……
2.搖一搖,尋找身邊的玩家。Pokémon GO可以通過位置定位功能,搖一搖尋找周圍的玩家。組成隊伍。組成隊伍後,也能有多種玩法。比如,鼓勵玩家在道館之外,只要組成隊伍,就可相約PK競技,增加經驗值。又或者,鼓勵玩家組隊捕獲高級別的稀有寵物小精靈。
3.師徒、情侶等1V1社交功能。有玩家表示,自己在公司樓梯間內曾經遇到一個妹子,發現自己在玩Pokémon GO之後,請求自己教她玩,兩人相約下班後見面,結果小夥子被美人爽約了。多好的「交朋友」機會就這麼錯過了。如果遊戲中有專門的兩兩配對的功能,小夥子或許有更大的機會和那個僅有一面之緣的妹子深入了解。具體方法是,設置師徒功能或者情侶功能,在遊戲中有專門的單線聯繫窗口,甚至可以設置結成關係的兩位玩家一起行動時的加成獎勵。這樣一來,那位小夥子就不至於在咖啡廳裡苦苦等候,在樓梯間相遇時,就可以告訴妹子:「教你?可以呀,你進遊戲拜我為師,以後有空帶你抓妖怪賺經驗。」
看,Pokémon GO不僅是脫宅神器,它也可以是脫單神器,孤單的單。
比跑男更強, Pokémon GO在商業上有巨大潛力
如果Pokémon GO進入中國,完全可能成為下一個「跑男」般的廣告投放標的,贊助商將像對待「跑男」一樣,願意以寵物小精靈的形式,配合Pokémon GO進行廣告製作。
「跑男」在中國,植入廣告的方式多種多樣,除了節目前後出現的廣告統統植入「奔跑」的元素,還有在戶外活動中,與「跑男」有關的活動,往往也有加入「名牌」、「奔跑」的元素,甚至直接進行 「撕名牌」遊戲的形式。
而Pokémon GO的優勢在於,如果在宣傳活動中植入「Pokémon GO」,活動有和遊戲本身產生更有粘性的強關係的可能。
比如它可以靈活利用遊戲中的「道館」和「補給站」等地點,將投放廣告的商家設置為遊戲場景中的某個地標,引導玩家前往合作商店處進行遊戲。
在生活中,這會是怎樣一副場景呢?可以借鑒Pokémon GO的「原型機」Ingress的模式,將贊助商植入遊戲中,比如,某大型商場成為贊助商後,將成為Pokémon GO遊戲地圖中的補給站、道館或者道具商店之類的場地。
商家成了遊戲裡的地標,就可以用這個身份做很多事了,比如,玩家可以進入該場地完成任務,每次有玩家進入店內時贊助商都會向Ingress 支付一定費用。
又或者,可以設定玩家進入商店後,完成一定額度消費或其他指定動作,可以獲得一定獎勵。
這種植入方式更軟、商家與玩家互動更直接,這樣,商家將與現實生活中的玩家可以產生直接和良性的互動。Niantic公司就曾表示,這種植入方式不會像一般的遊戲廣告一樣影響遊戲體驗令人厭煩,反而會提高「精靈商店」的真實感,也可以避免玩家走向偏僻的地方受到安全風險。
戶外活動方面,商家或許可以有在遊戲中定製特殊劇情的合作方式。在遊戲中植入自己設計的指定任務,或指定地點時間投放限量版寵物小精靈,又或者將某地點在指定時間設置為完成限定任務的地點,這將在短時間內為商家的活動積累人氣。
簡單的玩法,可以將某次活動的場地設置為小精靈出沒地。給玩家發出何時何地出現何種寵物小精靈預告,吸引玩家前來參加活動,積累人氣。
複雜點的,Pokémon GO的玩法完全可以複製到類似於定向越野的活動中。按照指定線路,完成指定的一系列任務或者沿途抓獲指定精靈,到達終點即可獲得獎勵。
想山寨Pokémon GO,最難的是找到合適的IP
山寨的行為並不磊落。但這裡想探討的是,基於中國的現實環境和文化土壤之下,如何成功複製出一款類似於寵物小精靈的「現象級遊戲」,難度在哪裡?
最難的是找到一個能和寵物小精靈媲美的強勢IP。任天堂和Pokémon company在寵物小精靈系列上的長年積累,給遊戲提供一個強大的IP。
一方面,寵物小精靈具有強大的IP號召力,這點毫無疑問,這種號召力體現在,不僅是Pokémon Go的老玩家,即使是只看過《寵物小精靈》(《神奇寶貝》)系列動畫的觀眾,也有個能在現實世界中滿世界流浪、抓小精靈、成為精靈訓練師的願望。
另一方面,寵物小精靈的IP本身就脫胎於手遊,整個世界觀有更長的故事線支持遊戲的持續進行——畢竟,成為精靈訓練師的道路是漫長無止境的。
一個能夠媲美Pokémon GO的IP,需要具備年齡上大小通吃、故事線可再生等條件。
在中國要找到這樣的IP恐怕比較難。熊、熊二和光頭強,喜羊羊和灰太狼,巴拉拉小魔仙之類的IP過於低幼化,做不到大小通吃。
葫蘆娃、黑貓警長等動畫形象和故事雖然是當代青年兒時不可或缺的記憶,但很難想象有年輕人從小就有個「和葫蘆娃一樣去救爺爺」的情結,「和黑貓警長一樣去抓壞人」,恐怕也無法支撐遊戲走得很遠。
或者瞄準有消費能力的人群也行,這方面,「仙劍奇俠傳」、「西遊記」之類的題材的。但他們和寵物小精靈的區別在於,他們的結尾一眼看得到頭。
總而言之,中國的IP,關於娛樂、講述故事的多,討論人生道路、信念和夢想的,很少。
Pokémon GO雖好,也得面對這些關口
雖然Pokémon GO鏈接過去和將來,集合了情懷和新技術,一下把遠在天邊的AR技術拉進一個龐大數量人群的面前,儘管它IP強、有很強大的商業可塑性,千般好萬般強,但它也有些關口得面對。
1.前面提到的,社交功能缺失、儘管這不會直接影響到遊戲體驗,但缺了社交功能,這總歸是一種缺失,這種缺失總有點可惜。
2. 對戰方式簡陋。目前,玩家收集完小精靈後,只能把小精靈收藏,對戰的地點大多在道館。如果要增加遊戲的可玩度,或者應該考慮更多樣化的對戰形式,例如當年Pokémon GO早期廣告片中講述的那樣,一隊少年和一對少女在田野中進行寵物小精靈對戰,分出勝負後一笑泯恩仇……
畢竟,都走入AR時代了,並且遊戲表現出強大的玩家召集力,除了Game Boy時期的遊戲方式,也得因時而變,發明更多玩家間互動的對戰方式才行。
3. 我們擔心,Pokémon GO有望成為今年現象級遊戲之餘,會不會也「僅僅是一種現象」,一陣風靡之後,又快速冷卻。要解決這一點,Pokémon GO需要找到一個延續遊戲熱度的可行方案。比如目前Pokémon GO故事線稍顯單薄,遊戲以征服妖怪、挑戰道館為主線,在此之外的故事,具有十分巨大的拓展空間。
憑借IP取得強大而難得的優勢,Pokémon有足夠的慣性支撐它有更長的時間不斷優化,在商業方面也有更多潛能,以至於讓它在商業運作方面,有足夠的時間開發出更多的商業玩法。但它會不會風靡一時之後又迅速被大眾玩家遺忘拋棄,這都是我們需要思考的問題。
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本文由溫麗虹完成。
Pokémon Go風靡全球,它的成功可以複製嗎?