你的創業公司能活多久？

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我之所以首先會問這些初創企業這個問題的原因，是因為往後的對話都是建立在他們的答案之上的。如果你的企業是可以繼續生存的，我們就能夠往下繼續談談他們該如何大膽的創新開拓。如果繼續這樣走下去，你的企業是註定走向死亡的，我們可能就需要看看是否還有可以挽回的一線生機。我們了解到了當前的道路走下去的結果終究是個死胡同，那麼我們就要想辦法看看是否能換條路走走。

為什麼很多創始人不關心這個問題？

1.我想主要的原因就是他們不習慣問自己這樣的問題

一個初創企業過早的問自己這個問題顯得根本毫無意思，這就好比問一個3歲大的小孩該如何自立以養活自己一樣。

所以我給大家的建議是：與其問得太晚，不如早點問自己究竟你的企業這樣走下去是註定死亡還是會走向康莊大道。儘管我們很難說究竟這個問題什麼時候會從毫無意思轉變成生死攸關，但是古語有云，生於憂患死於安樂。

我在早期寫的文章表述過「致命拮据「(fatal pinch)這個現象。致命拮据等同於註定死亡+慢速增長+沒時間拯救。而創始人所以陷入進去的原因就是他們根本沒有意識到自己正在走向死亡。

2.他們以為自己可以很容易的進行融資

但事實往往卻是相反的，更糟糕的是，他們越是依賴於這種想法。他們就錯得越離譜。

也許大家是時候分清楚什麼是現實什麼是幻想。與其沉浸在對未來模糊的樂觀上，不如現實點，明確的把解救方法給列出來。比如「我們正在默默走向死亡，但是我們依賴投資人來拯救我們。」 也許你會像我一樣，立刻因此而在腦海敲響另外一次警鐘。但是如果你能儘早警覺的話，你也許就能避開「致命拮据」。

如果有投資人打救的話，你當前的道路就算是個死衚衕可能也不至於身陷絕境。但是別忘記風投的規則就是，VC關注的只是你的增長。如果你的增長率上行陡峭，比如達到每年6陪的增長率，那麼就算你現在沒有任何盈利，你依然可以開始相信投資人來對打救你。

但是投資人事非常善變的，你所能做的事情也僅僅是「開始」相信他們會打救你而已。有時你的企業出現的一些情況可能很容易就會將這些投資人給嚇跑，這時即使你有着相當不錯的增長率也會無濟於事。所以，無論你的增長率有多好，僅僅將引進融資作為你的多個計劃中的Plan A從來就不是一個安全的考慮。你應該常常有着個Plan B來保底：你應該精確的知道，當你不能融到任何資金的時候，你該如何做才能繼續生存下去。同時，你還需要非常果斷的在當Plan A行不通的時候立刻切換到Plan B上來。

幾個你一定跌過的認知誤區

1.花錢越多，增長越快，所以狂燒補貼

無論如何，快速增長和低廉的支出在很多創始人眼裡都是一分為二、水火不容的。事實上令人驚訝的是，實際上一個初創企業的花銷和其增長速度是幾乎沒有多少關係的。當一個初創企業快速增長，通常的原因是它的產品戳中用戶的痛點，直接命中了一個巨大的需求。當一個初創企業支出龐大的時候，往往是因為他們的產品的開發和銷售支出過於巨大，或者說它們本身就是一種浪費。

如果你有專心看這篇文章的話，這個時候你應該不僅會問我該如何才能避免「致命拮据」，還會尋思該如何才能避免註定死亡。其實答案很簡單：別急於擴招。招聘過快是迄今為止獲得融資後的初創企業的最大的殺手。

2.擴充團隊，就能提高增長

創始人常常告訴自己必須要進行招兵買馬才能拉高增長率。但這往往更多是因為創始人錯誤的對擴招進行了高估。為什麼呢？一部分原因是因為事太多了，天真的創始人就會立馬想到如果能增加更多的人手就最好了；另外一部分原因是因為其他的成功初創企業都有着大量的員工，所以創始人認為人多力量大，要有足夠的兵力才能獲得更大的成功。而事實上，那些成功的初創企業有着大量的員工，往往是成功的結果，而非成功的原因；還有一部分原因是因為企業增長速度緩慢，而這些創始人卻不願意面對這樣的一個事實：你的產品沒有足夠的吸引力！

另外，剛剛獲得融資的創始人通常會受到給他們投資的VC們的慫恿而進行過度的擴招。因為投資組合效應(根據冪次法則，只要所投資的一個企業獲得巨大成功，VC們就能賺得盤滿缽滿)，所以他們對單個投資企業的策略往往是孤注一擲。所以無論VC們說得如何天花亂墜，他們目的就是想要把你吹得很大(然後可以在適當時候退出以賺錢)。但是你自己作為創始人，動機卻完全不一樣，你想要的終究還是自己的企業的持續生存。

以下就是一個初創企業邁向死亡常見的肖像，不歡迎對號入座：

它們的產品吸引力一般，且增長率平平。

它們很容易就獲得了第一輪的融資，因為開始時它們的創始人開上去非常聰明，且這個創意聽上去也值得鼓掌。但這個產品吸引力和增長率都是中規中矩而已，並沒有達到異乎尋常的程度。

創始人嘗試說服自己只要招聘更多的人進來就能夠將增長率給提升了，而他們的投資人也對此首肯。但事實上是這個增長率一直沒有提升上去(因為你的產品僅僅是中規中矩而已)。這樣的話這些企業很快就開始偏離跑道了。

它們這時會希望引進更多的投資來拯救他們。但是因為它們現在的耗費巨大，且增長也乏力，它們再也不是投資人眼裡的香麵包了。結果就是它們沒法引入進一輪的融資，最終以關門大吉告終。

這些初創企業本來應該儘早做的事情就是去定位出這個根本性的問題：那就是你的產品的吸引力平平。去招聘新人往往並不是解決這個問題的辦法，相反，這很有可能還會讓事情變得更糟糕。在這個早期階段，這個產品更需要的是進化而不是「擴建」，而要做到這一點的話，通常幾個關鍵的人做起來會比起你一大幫人一擁而上來得更容易。

不時的問自己你的企業現在是在默默走向死亡還是能夠持續生存，這也許會讓你避開這些悲劇發生在你身上，在你嘗試進行過度擴招時敲響警鐘。這樣你就會先嘗試強迫自己去尋求其他提升增長率的方式。比如做一些非規模化的事情，或者對產品進行只有創始人才能做到的重新設計。事實上，對絕大多數的初創企業來說，這些方式對它們才是真正有效的。

Airbnb在融資之後就是等了4個月才開始招進第一個新員工的。此前，創始人都是過度勞苦的進行拚命工作。但，它們的勞苦最終卻成就了Airbnb風光無限的今天。

注：公眾號:techgogogo。

本文英文版來自創業教父Paul Graham的個人博客文章《Default Dead or Default Alive》，中文版由天地會珠海分舵進行編譯。本譯文首發本人iDoNews專欄。