AMD GCN架構GPU出貨量達到1億，2016年能源效率提升一倍

AMD現在的顯示卡使用的是GCN（Graphics Core Next）架構，從2011年底的南島家族的GCN 1.0算起，期間也經歷了海島家族的GCN 1.1、火山島家族的GCN 1.2及最新的Tonga核心的GCN 1.3架構，只不過這四代GCN架構每次升級變化都不大，性能或者功耗變化都不明顯。不過，GCN架構對AMD來說無疑是最成功的一代GPU架構，目前基於GCN架構的GPU核心出貨量已經超過1億，2016年AMD還會繼續使用GCN架構，不過明年GCN架構的能源效率會有明顯提升，官方說法是能源效率提升一倍。

先說說GCN架構的發展歷程吧，2012年是GCN架構的發布之年，AMD之前的VLIW架構偏向圖形，不太適合大規模並行計算，而GCN架構可謂「圖形、計算雙冠王」，在3D遊戲及並行處理兩方面表現都很突出，而且易於編程。

2013-2015年被AMD成為「GCN增強」階段，期間AMD倒是發佈了GCN 1.1/1.2/1.3架構，支持Mantle、DX12及Vulkan圖形規範，支持高級VRAM技術（今年的R9 390系列會使用HBM VRAM），還增強了VR虛擬現實。

2016年AMD還會繼續堅持GCN架構，但會把精力放在解決GCN架構弱點上—雖然現在的GCN架構性能並不弱，但在能源效率比上已經落後於對手的Maxwell架構了，所以明年AMD會大幅提高GCN架構的能源效率，官方表示新一代顯示卡的能源效率是目前的2倍。

目前我們還不知道AMD到底如何提高GCN架構的能源效率，在架構不會大改的情況下，AMD還有兩條路可走——首先是使用更先進的製程工藝，雖然還不確定是14 或者16nm的，但明年使用FinFET工藝是沒跑了，相當於從28nm直接跨越一代到14/16nm，這顯然會大幅降低GPU的功耗。

另外就是HBM VRAM的使用，這種VRAM相比目前的GDDR5不僅頻寬更高，AMD官方給出的數據是，同功耗下性能是GDDR5的3倍，同時能耗也更低，相比GDDR5節能50%。

最後要說一下GCN架構的功績了，雖然現在大家覺得GCN架構相比對手已經落伍了，不過GCN依然是AMD最成功的架構之一，基於GCN架構的GPU 核心出貨量已經超過1億。當然，這個1億不可能都是顯示卡的，實際上AMD是把顯示卡（消費級、工作站及服務器專業卡）、APU及半定製APU都算進去了，包括Sony及Microsoft的主機，僅僅是新一代主機，全球銷量就不低於3000萬了。