潰瘍性結腸炎就是腸子潰爛，一開始多在靠近肛門的直腸部位，之後會延伸到乙狀結腸、橫結腸和升結腸。而潰瘍性結腸炎較令患者困擾的就是會反覆發作，尤其在感冒或是壓力大時特別好發。
許多潰瘍性結腸炎患者，初期誤以為是腸躁症，事實上兩種疾病並不相同。吳登強說明，腸躁症是功能性的急症，便秘、腹瀉兩者輪番上陣，裡急後重，急需大便但卻解不出來；潰瘍性結腸炎也有這樣的症狀且會更嚴重，長期的排出血便和黏液，還會導致貧血、體重減輕，通常身體也較為虛弱。
根據2015年統計資料來看，目前潰瘍性結腸炎在台灣的盛行率，每10萬人口有12.8人，而且近年來有逐漸成長的趨勢，主因為近年來國人的飲食西化，造成環境改變，而壓力大造成的情緒障礙也是一大原因。
好發中壯年族群又以男性居多 遺傳也是風險因子
高雄巿立小港醫院胃腸內科主任許文鴻指出，潰瘍性結腸炎是一種文明病，隨著飲食西化和環境改變，越來越多人有這樣的困擾。以台灣、亞洲地區來看，病友多是偏年輕的20至40歲中壯年族群，且以男性居多。這個族群正是社會主要的工作人口，因慢性疾病纏身而引爆壓力，不僅影響個人和家庭，也可能影響社會生產力。
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遺傳也是潰瘍性結腸炎的一大風險因子，若父母為潰瘍性結腸炎病友，子女罹患風險是一般人的4倍之多；而抽菸、飲食、腸道的微菌叢狀態等，都是容易誘發潰瘍性結腸炎的原因。
中重度患者治療著重免疫調節 生物製劑有效控制
潰瘍性結腸炎的病情可輕可重，尤其是占10%至20%的中重度潰瘍性結腸炎，侵犯範圍相當廣，嚴重度也比較高；長期輕忽不去處理的話，恐出現瘻管、腸穿孔等併發症，同時也會增加大腸癌、心血管疾病、憂鬱症、失智症與帕金森氏症等風險。
潰瘍性結腸炎的治療策略著重在免疫系統的調節；藥物的種類相當多元，包括局部抗發炎藥物、類固醇、免疫調節劑，而近10年來發展較多的則有生物製劑。尤其對於中重度潰瘍性結腸炎病友，當傳統藥物無法穩定病情、控制發炎時，生物製劑便是目前較好的藥物選擇。
受疫情影響患者不敢回診 長效性藥物助追蹤控制
目前中重度潰瘍性結腸炎可用的生物製劑有4、5種，依注射頻率有2周使用1次，也有1、2、3個月1次；依使用方式有皮下注射、靜脈注射、混和注射，且許多有健保給付。哪些人要特別注意腎動脈狹窄？
建議病友與醫師充分溝通，依據個人病況、年齡、生活形態和用藥習慣，找到較合適的治療方式。
這2年來新冠疫情的打擾，讓許多患者不敢回醫院而中斷了治療，但由於潰瘍性結腸炎這種慢性病需要長期追蹤和控制，因此，長效性藥物在這時候就發揮的作用。
長期置之不理嚴重恐釀癌 定期用藥讓生活回正軌
截至目前為止，潰瘍性結腸炎是沒有辦法根治的疾病，若不去治療處理，因而讓腸道發炎、腹瀉、拉血便等的症狀反覆發作，不但影響生活品質，嚴重甚至有1.8%的機率發生癌症。
醫師提醒，由於潰瘍性結腸炎與類風濕性關節炎等自體免疫性疾病一樣，只能控制、不發作，並與之和平共處，因此，藥物的使用就顯得特別重要。呼籲病友遵照醫師指示，規律用藥和定期追蹤，有助良好控制病況，進而有機會免除許多併發症的產生，讓生活回到正軌。
