威而鋼原是治療心血管的藥物，主要針對肺動脈高壓。人體肺動脈血管的內皮細胞裡，會分泌一氧化氮（NO）進行後續的化學作用，男性選擇犀利士最關心的問題產生化學物質讓血管擴張，威而鋼可以讓其中一種化學物質比較不易被人體酵素分解，有效延長一氧化氮對擴張肺動脈的效果。
然而，藥物上市後被發現有一個明顯的副作用，讓人尷尬難以啟齒：它會讓男性的陰莖延長勃起時間.
這些藥物上市後的副作用，讓藥商發現其商機遠大於治療心血管，於是改名叫Viagra，取自Vigor（精力旺盛）和Niagara Falls（尼加拉瀑布）兩個英文字，意思就是說精力旺盛有如尼加拉瀑布般的洶湧澎湃，有性方面的喻意，於是成為大家熟悉的「壯陽藥」。治療早洩藥物必利勁為什麼要空腹吃
至於高海拔肺水腫，則是因為肺動脈壓上升與肺血管通透性增加，而出現運動表現變差、乾咳、疲倦、心跳呼吸加速等症狀，嚴重時，連休息時都會呼吸困難、多痰咳嗽、咳血、極端虛弱、發紺。沒有醫師處方箋也可以買到必利勁
出現高海拔腦水腫、高海拔肺水腫等症狀時，不能跟威而鋼一起吃的藥物如果沒有及時處理，死亡率很高。建議計劃前往高山旅遊的民眾，出發前應至旅遊門診，由醫師開立服用預防用藥，以減少高山症發生風險。
威而鋼切半吃同樣有效果一般用來預防急性高山症、高海拔腦水腫的藥物為丹木斯（Diamox）或類固醇 （Dexamethasone）；預防高海拔肺水腫的藥物則有鈣離子阻斷劑（Nifedipine）、威而鋼（Viagra）、犀利士（Cialis）等。
