人類主要的溝通工具是口說語言，但在幼年時期尚未成形。此時正是我們一生中最脆弱的時候，身為「智人」的我們是如何生存下來的？ 儘管人類需時數月、甚至數年才能學會說母語，照顧者通常卻能了解我們的需求，生存於是得到了保證。
許多人會說嬰兒是靠哭聲和尖叫對父母「說話」。但父母似乎「剛好知道」咿咿呀呀和哭哭啼啼的嬰兒想要什麼、需要什麼，這是真的。很多父母說到，他們可能無法了解其他人的孩子在哭什麼，但似乎能夠感應或感受到自己子女的需要。
本文節錄：【聽懂臨終絮語：語言學家帶你了解親人最後的話】一書／時報出版
作者／莉莎‧史瑪特 Lisa Smartt
語言學家、教育家和詩人。創立了「臨終話語計畫」（finalwordsproject.org），收集和解釋生命臨終時所留下的話語及其意涵，特別關注照亮與垂死相關的認知過程的語言模式。
