身為全球偶像和文化創新者，瑪丹娜Madonna或許已習慣成為關注的焦點，但可悲的是，在提及她的名字時，依然有不請自來的言論、談論她的外表或是對她強壯體格提出關注，就像最近大家對於她的臉開始進行一連串的猜測。
2023年葛萊美頒獎典禮上瑪丹娜大放異彩，作為引言人、她介紹了Sam Smith和Kim Petras別出心裁的表演，並發表一番激勵人心的談話，但最後大家的重點卻放在她的臉上，網友將瑪丹娜與其他的女性如瑪莎史都華(Martha Stewart)、蘇珊娜·霍夫斯(Susanna Hoffs)，甚至某人的媽媽做比較，強調她的樣貌不符合社會預期。
針對網友鋪天蓋地的"討論"，瑪丹娜後來在推特上發了一張自拍，並寫到：「看看我現在多可愛，手術的腫脹已經消退了(Look how cute I am now that swelling from surgery has gone down. Lol.)。」
我們總是習慣鼓勵女性抓住每個機會去延緩——甚至是逆轉——明顯的老化跡象，然而，當我們按照別人告訴我們的去做（可能通過美容產品、手術干預、極端運動和營養方案），我們還是可能會因為沒有“優雅地老去”而受到指責。
GLAMOR採訪了<UGLY: Giving us back our beauty standards>一書的作者Anita Bhagwandas以及美容評論家同時也是The Unpublishable時事通訊創始人Jessica DeFino，一同解析什麼是"優雅衰老"的定義，以及瑪丹娜這次會被針對、背後代表的意義。
“優雅地老去”究竟代表了什麼？
根據Anitas Bhagwandas的說法，它指的是「通過一些美容手段來干預變老，以獲得男性目光，但這不能做太多，做太多會讓你看起來很絕望。」
從本質上來講，它代表了你必須投入大量的時間和金錢去對抗老化，同時，又要讓人覺得你面對這一切其實很輕鬆，Jessica DeFino解釋「"優雅地老去"其實是一種特別邪惡委婉的說法，原因在於，它暗示抗老其實毫不費力。但事實是它需要付出很多的努力，然後又需要付出更多的努力來消除以上的努力痕跡。」
女性應該努力去保養，但又必須讓這些努力看起來沒存在過。
這樣的後果令人不安，DeFino 解釋，正如英國作家Susie Orbach在《審美勞動：重新思考新自由主義中的美容政治 Aesthetic Labour: Rethinking Beauty Politics in Neoliberalism》一書中所寫道的「現代女性氣質的形成，其特徵是對身體製造工作的隱瞞。」
Orbach指出當一個人對自己變美所付出的努力視為無形的勞動時，我們被鼓勵這些其實不是工作而是一種樂趣、健康好習慣甚至是照顧自己。我們可以在"素顏妝”和“乾淨的女孩妝容”等趨勢中得到類似的概念，在這兩種情況下，女性都被鼓勵去學習如何塗抹化妝品，然後再讓這些化妝品看起來彷彿不存在。“優雅地老去”也差不多，我們被鼓勵參與，但又要我們看起來根本沒參與。
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Bhagwandas在她《UGLY》一書中也分享過社會對青春的痴迷現象，為什麼女性都看重青春，「因為我們被父權傳統所影響，它規定你只能在非常狹窄的範圍內(例如年輕、有生育力)才是美麗、有價值的。」「但這情況對男性來說又不一樣了，男性的社會價值往往與財務和工作聯繫在一起。」
Jessica DeFino：「總的來說，男性更看重智慧、經驗、領導力、統治力和職業成就等方面，這些都與年齡有關，女性更看重美麗、生育能力、順從和順從，這些則與年輕有關。」
她繼續說「不過我們也可以想像，如果女性從25歲就將投入美容抗老的金錢、時間、精力、努力和大腦空間留下來，累積起來的力量可能會摧毀我們社會賴以為生的性別歧視和父權結構。」
毫無疑問，瑪丹娜是一位有權勢的女性，她經常用自己的話語去批評DeFino所說的“父權結構”。 然而，就像許多利用自己平台向權力說真話的名女人一樣，她的外表也很容易受到檢視，人們動不動就會猜測他們是否進行了整容手術，儘管這些女人可能從未公開證實或否認過這些謠言。
「女明星當然容易被剖析外貌，因為她們經常對自己的外貌做出明顯的改變，人們理所當然會談論這事」DeFino 解釋，「但人們對瑪丹娜的新面孔是"不安"，是因為它在某種程度上暴露了一個事實：抗老其實是一個不人道的事，試圖抗老或“優雅地變老”必需付出難以置信的努力。」
「如果我們生活在一個真正公平、支持女性的社會中，身為音樂偶像、瑪丹娜無論變成什麼樣子，都可以繼續前進。也許，她就不會不惜一切代價讓自己看起來年輕，誰知道呢？如果她現在停止整容，人們也許會說“她已經放手了”」Bhagwandas說道。
面對強烈的批評聲浪，瑪丹娜則在Instagram上寫道：「我又再一次陷入年齡歧視和厭女症的陰影之中，這充斥在我們的世界裡，這個世界拒絕稱讚45歲以上的女性，並且覺得如果她繼續意志堅強、勤奮和充滿冒險心，就必須懲罰她。」
