根據世界衛生組織的定義[1]，空氣汙染為任何會改變大氣自然特性的汙染，可以是化學、物理或生物性質的。以成分來說，他是固體微粒、液滴、氣體等物質所形成的複雜混合物，來源分成人為燃燒各種燃料而形成的，如工廠或交通工具排放之廢棄等，或是天然產生的，如沙漠中的沙塵、火山活動等。
空氣汙染對人體的健康有很大的危害。不但會影響呼吸系統，造成喉嚨乾癢、咳嗽、氣喘等，也會影響眼睛的黏膜、心血管系統、甚至有可能造成腸胃道疾病。
隨著工業發展、城市的開發，空氣汙染逐漸成為一項重要的課題。了解自己身處環境的空氣品質、如何保護自己的健康，是我們現在需要學習的！
如何評估空氣汙染？
世界衛生組織會訂定建議的汙染物濃度做為各國、各地區的參考標準，期望藉由降低空氣汙染，增進人民的健康。根據WHO的世界空氣品質指南(2021版)[2]，PM10、PM2.5、二氧化氮(NO2)、臭氧(O3)、二氧化硫(SO2)及一氧化氮(CO)濃度為六項用來評估空氣汙染的指標(AQI, Air Quality Index)。而這六種物質也是在空氣汙染中佔比較大的成分。
・PM2.5、PM10是什麼？
懸浮顆粒 (Particulate matter)泛指懸浮在空氣中的固體顆粒或液滴。粒徑10微米的顆粒物稱為PM10；粒徑2.5微米的顆粒物稱為PM2.5。這兩類物質都可以被人體吸入，沈積在呼吸道、肺臟等。PM2.5傾向沈積在肺臟深部；而PM10主要沈積在較大的支氣管中。這些物質沈積在肺臟表面就可能引起組織破損、發炎等，進一步引起呼吸道疾病。
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・其他空氣汙染物？
-二氧化氮(NO2)為空氣中的氮或燃料中的氮化物經由燃燒作用氧化而成，紅棕色、有刺激性臭味，對眼睛、呼吸道皆有刺激性。
-一氧化氮(CO)主要來自汽機車排放之廢氣，為化石燃料不完全燃燒所產生，無色、無味，易和血紅素結合以降低氧氣的運輸能力，導致暈眩、昏迷等現象。
-二氧化硫(SO2)主要來自火山、燃料中的硫經由燃燒作用氧化而成，無色、有刺激性臭味，對呼吸道黏膜具刺激性，長期暴露可能產生上呼吸道症狀。和二氧化氮同為酸雨的來源。
-臭氧(O3)為氮氧化物、碳氫化合物、紫外線進行光化學反應後所產生的衍生性汙染物，無色、有特殊性臭味，有強氧化性，可對眼睛、呼吸道造成強烈刺激性。
「每天吸入髒空氣，會不會造成肺癌啊？」「沒有吸菸的人，為什麼也會得肺癌呢？」你也有這樣的疑問嗎？在肺癌的風險因子中，吸菸是最重要的，大部分的肺癌患者為吸菸者，僅有約15-25%肺癌患者終其一生未吸過菸[5]。在台灣，90%以上的女性肺癌患者都是不吸菸的[6]，那又是為何得到癌症呢？讓我們來看看肺癌的風險因子到底有哪些，而空汙和肺癌又有什麼樣的關聯？
肺癌的風險因子有：吸菸（包括二手菸）、致癌物質暴露（如：亞硝酸胺、多環芳香烴、放射線、石綿、鎳金屬、鎘金屬等），肺部慢性發炎疾病（如慢性阻塞性肺病、肺結核等）、基因遺傳、長期油煙暴露、空氣汙染等[7]。其中油煙暴露與長期的空氣汙染便是台灣女性肺癌患者的常見致病因素。
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那空氣汙染究竟如何造成肺癌呢？研究顯示[8]，當空氣汙染物（如PM2.5等）進入到人體呼吸道時，會促進已突變的呼吸道細胞轉變成類似癌症幹細胞的狀態。另外，空氣汙染物會刺激巨噬細胞聚集到呼吸道，釋放特定細胞激素、引起發炎反應，也會使突變的呼吸道細胞增生。這些反應最終就可能促成癌症的發生。
如何防範空汙對人體的影響
「在汙染的環境中，要怎麼保護自己和他人？」空氣汙染是全民的議題，在政府端，可以鼓勵民眾使用電動車、避免使用柴油車輛、多搭乘大眾運輸工具等；在民眾端，只要從身邊著手，便可以大幅減低空汙對人體的影響哦！那要怎麼做呢？
・室外防護
配戴口罩是最簡單且最有效率防範汙染物進入呼吸道的方式，但根據不同需求，需要配戴不同類型的口罩。不是所有場合都應該配戴醫療口罩，一般醫用口罩主要是防飛沫傳染病，對PM2.5的防堵效果約只有30-70%。那要如何選用口罩呢？
根據衛生福利部國民健康署的建議[9]，當民眾在道路上騎乘機車或腳踏車時，建議佩戴「附加活性碳拋棄式防塵口罩」（符合CNS14756）；當戶外PM2.5濃度偏高時，建議佩戴「防霾（PM2.5）口罩」（符合CNS15980）。而一般醫用口罩適用於醫療院所，N95口罩則適用於傳染病流行期。
此外，民眾也可配戴「穿戴式空氣品質監測器」隨時監測周遭環境的空氣品質，或使用手機與智慧穿戴裝置的空氣品質監測app。若偵測到空氣品質不佳，可即時配戴適當的口罩、並避免戶外活動，以防止空汙對健康的危害。
・室內防護
民眾通常只注意到室外的空氣汙染，但事實上，人體所受到空汙的影響中也有很大一部分來自室內，諸如烹飪所產生的油煙、拜拜的焚香、室內的芳香劑及清潔劑、新裝潢的油漆等。這些東西離我們最近，卻也最容易被我們忽略。那要如何防護呢？
最簡單的做法就是開空調、空氣清淨機等，維持居家空氣的流通及潔淨。並確保在烹飪時，開啟抽油煙機，正確用法是：開火前3分鐘到關火後10分鐘，切記不可做完菜立刻關閉抽油煙機，因為油煙中的PM2.5含量很高，料理完最好等個5-10分鐘再關閉。另外，烹飪時也可配戴防油煙的口罩，阻擋油煙的吸入。
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