攝護腺，又稱前列腺，位於骨盆腔，在男性膀胱下方及直腸前面。攝護腺由許多小腺體構成，其細胞增殖要靠男性荷爾蒙來調節。成年男性的攝護腺形狀如栗子大小，但它跟尿道的關係用橘子來比喻會更適切。通常我們看到橘子肉外有一層橘子皮，這層就像是攝護腺最外層的皮質，若把橘子肉當作攝護腺，圍起來的小空間就是尿道。當橘子肉長大，就有可能壓迫尿道，造成解尿困難。不過，有些橘子肉雖然長得很大、很飽滿，但由於是向外擴張，因此仍不影響排尿，所以攝護腺大小與排尿順暢度並不能畫上等號。
在臨床研究發現，攝護腺可輕達9克，也能重達200多克，大小因人而異。男性隨著年紀增長，只要超過40歲，攝護腺肥大比率就很高。到了70歲以上，85%會有肥大現象。值得說明的是，70歲以上男性雖然有將近9成攝護腺肥大，但平均僅有4到5成會嚴重到需要就醫，這也表示攝護腺肥大不一定就會有症狀。
究竟什麼原因會造成攝護腺肥大？睪固酮是攝護腺肥大的主要推手。睪固酮就是俗稱的男性荷爾蒙，其來源是睪丸分泌占95%，腎上腺分泌占5%，所以女性其實也有睪固酮。
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由於睪固酮會激活攝護腺，使其增殖、變大，因此，顯而易見的，活得越久，攝護腺就會越來越大，也是每個男性都會面臨的問題。相對地，像是古代的太監，因為已經去勢摘除睪丸，就跟女性一樣，不會出現攝護腺肥大。反之，男性荷爾蒙很強的「肌肉男」、「美髯公」，攝護腺肥大的機率也越高。
攝護腺癌遺傳機率大 高蛋白質與高油脂飲食增加罹癌風險
至於讓男性聞之色變、雄風頓失的攝護腺癌，通常跟哪些原因息息相關？一是跟遺傳基因有關，若一等親曾罹攝護腺癌，下一代發病的機率也很高。所以有家族病史者要積極追蹤，有人甚至會選擇預防性切除攝護腺。但要提醒的是，經尿道去刮除攝護腺不等於跟攝護腺癌說再見！據臨床統計，攝護腺癌大多長在攝護腺皮質上，因此即使進行攝護腺刮除手術，仍然有罹癌風險。
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除了遺傳因素，美國研究發現，種族也是影響攝護腺癌發生的主要原因。在美國，黑人罹患攝護腺癌比例最高，10萬人每年約有150人；白人次之，約120人；黃種人則是90人。至於台灣男性發病的比例大約是每10萬人每年有20幾例，雖然跟美國比起來低很多，但觀察生活於北美的黃種人發病警訊可得知，倘若飲食習慣繼續西化，有可能增加4倍攝護腺癌患者。台灣目前每年已有超過4000人罹患攝護腺癌，且有快速增加趨勢，不可不謹慎！
談到西式飲食與攝護腺癌的關聯，雖然這部分在科學實證沒有確切定論，但根據過去的調查發現，二次世界大戰後，日本人因戰敗移居美國，這群人與留在日本當地的人比較，住在美國的日本人得攝護腺癌比例相對高很多。因此，研判是高蛋白及高油脂飲食增加了罹癌機率。
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「噓噓」的姿勢很重要
就像前文提到的，攝護腺肥大，不見得會影響解尿，而攝護腺大小，也不等同解尿症狀的嚴重度。臨床上有許多案例，雖然攝護腺小小的，一旦往內鼓，就容易造成解尿困難；有些人則是像橘子肉往外鼓，雖然很大，但只要不塞住中間的洞，不影響尿道，就不會影響解尿。
雖然男性們無法控制攝護腺如何增長，但只要平日解尿方式正確，就能減輕攝護腺肥大造成的解尿不順症狀，這也是非常重要的日常保健法。排尿時，如果膀胱收縮有力，再加上括約肌正確放鬆，即使是有攝護腺肥大的問題，也可以輕鬆解得出來。簡單來說，排尿的第一步就是「開門」，第二步則是「收縮」。一般人都覺得解尿是「家常便飯」，因為這個習慣是在2、3歲幼兒時期就學會的，就像學騎腳踏車一樣，學會之後就不會忘，但卻可能學了錯誤的方式而不自知。
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站姿解尿 膀胱收縮易變差
解尿方式可以分為站姿和坐姿。台灣社會文化幾乎都是認定「男子漢」就該採用站姿解尿，但長期下來，站姿反倒是最容易造成膀胱收縮變差的姿勢。這又是為什麼呢？原因是站姿一方面腳要出力，導致會陰部附近的括約肌無法順利完全打開，另一方面人們很容易順勢「用力解」。這就等於是括約肌這扇門還沒打開，肚子就開始擠壓膀胱，膀胱長期處於高壓力的狀態，就會鼓出像小洞一樣的憩室，造成收縮力減低，更加重了排尿困難的症狀。
另外，許多男性因誤聽中途斷尿可增加性能力的說法，排尿時會收縮括約肌以中斷尿流，一樣是迫使膀胱內壓上升並最終導致膀胱病變，這些動作都會讓膀胱功能變差。
坐姿排尿 括約肌最放鬆
再來談到坐姿解尿，一般台灣男性較少採用坐姿，但日本倒蠻普遍的。坐姿解尿是最好的，坐在馬桶上，腳不需要出力就能維持平衡，括約肌可較為放鬆。如果排尿和放屁同時，就表示真的很放鬆，也是正確的解尿方式。
其他解尿方式如蹲姿，如果是上蹲式廁所，就得半蹲解尿，或是因怕公用廁所馬桶座髒而不採用蹲姿上廁所。這種姿勢臀部懸空，這時腿部肌肉就必須收縮來維持平衡，如此一來也會使得括約肌難以打開，增加膀胱內壓。有些女性甚至會踩在馬桶上蹲著解尿，使用這種解尿姿勢時，因為怕摔下來而得努力維持平衡，括約肌也會無法放鬆而打不開，無法好好解尿。
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再來是因為不敢坐在馬桶上而墊腳尖解尿或腳懸空解尿。前者是靠腳尖用力，會影響括約肌開啟；後者是兩手得扶在馬桶上出力維持平衡，同樣不能打開括約肌。如果從幼兒時期就接受上述錯誤的解尿姿勢，對日後的影響會非常大。
健康飲食預防攝護腺癌
目前仍沒有明確證據證明攝護腺癌跟何種飲食有關，但在可知的情況下，高蛋白和高脂肪食物攝取過多，罹患攝護腺癌的風險也增加。
所以，建議多食用富含ALA、EPA及DHA等Omega-3脂肪酸的深海魚類，如鮭魚、鱒魚、鱈魚、秋刀魚、鯖魚、鯰魚、鮪魚等，並採用清蒸、水煮、烤滷等方式來降低用油量。另外，像是亞麻油、雞蛋、放牧牛的優質肉品也含有Omega-3，民眾可朝這些方向選購。
此外，平常酌量食用大豆、豆漿、豆腐、豆莢、綠茶、蘋果、洋蔥等含有植物性雌激素的食物，也可能降低罹患攝護腺癌風險。
至於茄紅素或鋸棕櫚萃取物（Serenoa Repens），也常被視為男性保養攝護腺的重要補給品。但建議民眾不需特別選購保健食品，只要食用番茄等天然食物來補充即可。但要提醒，烹煮過的番茄才有高量茄紅素，所以番茄醬茄紅素含量最高，另外烤番茄或番茄炒蛋也是不錯的作法。
最後仍要提醒民眾，上述針對攝護腺保健提出的預防方法，都無大型對照性的研究，還須更嚴謹的科學研究予以證實。最重要的仍是飲食均衡和適度運動，增強身體對癌症的抵抗力。
