草根影響力新視野 鍾藝 編譯

圖片上的這個腦袋略顯奇怪的骨架曾轟動一時,引來了很多「外星人論」,不過近日研究人員申明,這個骨架並不是外星人的。

2003年,研究人員在智利的阿塔卡馬沙漠發現了一具骨架,它的頭骨長得很長,下巴和面部也都發育不全,當研究人員第一次看到的時候很是驚訝並迷惑不解。

2013年針對這具骨架發表的研究報告中提到了它長得之所以那麼奇特的可能原因,不過在5年之後的2018年,研究人員通過遺傳分析法找尋到了這具骨架更多的答案。骨骼的完整基因組檢查顯示,它屬於一名智利女孩,骨架的畸形可能與一系列影響骨骼發育的基因突變有關。

最初發現這具骨架的時候,研究人員認為它屬於一個6至8歲的嚴重畸形兒童,但最近的這項新研究表明,它的主人應該是一名22周齡胎兒。並且通過X光,計算機斷層掃描(CT)掃描和DNA測序可以確認,它絕對是人類的骨架。

研究人員表示,儘管這具骨架的尺寸很小,但是之前的研究分析卻不認為它屬於一個嬰兒,因為在頭骨結構中,縫合線已經合起。所以從這一特徵來判斷的話,它的主人至少是處於幼兒時期了。不過,這一個特徵也為後來真相的獲得提供了重要的線索——胎兒頭骨板的過早融合會使得頭骨呈現出尖銳的形狀。

科學家們從骨架的一根肋骨中提取了DNA,但奇怪的事情發生了,它的DNA僅有10對,而人類通常是12對。

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