▲馬戛爾尼（George Macartney）

第一次接見是在承德避暑山莊，但初次接洽並不算愉快，馬戛爾尼只對乾陵行駛了英國人所用的單膝下跪禮節，而非大清傳統的雙膝下跪叩首。即便開場不是很愉快，不過英國使節團準備的禮物相當豐富，包括蒸汽機、紡紗機、迫擊砲、連發手槍等，都是當時英國最先進的科技發明。

但是在場的清朝眾官員看了之後卻一臉不屑，甚至當馬戛爾尼想給他們展示歐洲最先進的火器裝備時，福康安這位乾隆最器重的將軍卻輕蔑地回應說：「不看也無所謂，反正沒什麼稀罕！」，根據記載，最後英國人帶來的禮物，全都被堆放在一間廁所裡。

在展示完自己所帶禮物後，馬戛爾尼就切入正題表達「中英兩國貿易自由」的意願，但乾隆只說了一句：「不需要！」他的言下之意是：中國的萬里沃土、地大物博，何需和你們貿易？我天朝的物品，你們這些小國都想要，但你們的物品，我天朝全都不需要。

乾隆甚至還寫了敕諭給馬戛爾尼，要他帶回去給英國國王，敕諭是天朝皇帝給你海外藩國的聖旨。乾隆敕諭的大意是：「天朝威望遠大、萬國來朝。我們無所不有，你們的使節都見到了，也了解我們不需要跟你們貿易。」

乾隆最後還說：「你們這些小國在海外謀生也不容易，以後不用再來了、很麻煩的，只要你們能多體諒朕、想到朕的好就夠了。只要你們永遠乖乖聽話，我們彼此就能共享太平之福。」

後來馬戛爾尼在日記裡提到，對於這次中國之行的感悟以及對清廷政策：「清政府的所有政策都和自負有關聯，他們想凌駕於各國之上，但卻目光短淺、防止民智開化。」

在中國百姓生活方面：「中國普通老百姓，生活較貧困、人人都很瘦，很少看見中國人像英國公民一樣有啤酒大肚，或是英國農夫那樣開心的臉。」

最後馬戛爾尼總結：「中國是一個神權專制帝國，它只是一座雄偉的廢墟。人民生活在最卑鄙的暴政之下，在害怕挨竹板重打的恐懼之中渡過。給婦女裹小腳、殘殺嬰兒，統治者殘酷卻膽怯。中國終將墮落回野蠻貧困的時代。」

 

大清的自負，最終成為其被他國侵略的主要原因，一方面不和他人平等對談，另一方面又對自己過於驕傲、輕視他人的科研成果，最終招致破敗的下場。

 

：今日頭條唐朝迷，編輯整理。

 

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