體育活動有多種，體育鍛煉的目的一是為了增強體質，提高身體的健康水平，二是以競賽為目的各種訓練。這方面包含著技術技能的訓練時體力的消耗相對增加等等。很多人對體育鍛煉是否影響性功能，造成陽痿方面的問題懷有疑慮。
加之有些武俠小說裡片面宣傳了“童子功”等情節，還有些人講練氣功的人和練太極拳的人都要禁欲，否則就元氣大傷，功也練不成。實際上這些都是沒有科學依據的偏執的觀點。體育鍛煉真的不能過性生活或造成性功能降低嗎？並非如此。
在國外有人對於體育鍛煉與性功能的問題做了長久的觀察，結果表明，體育鍛煉與性功能的關系，不是使之降低，而是體育鍛煉能增加性的喚醒和性高潮，使性欲和性生活變得更好，性生活的頻率增加及質量增強。參加體育鍛煉不但增進體質，還提高機體的活力，肌肉的力量及身體的韌性和靈活度。運動防止了抑鬱情緒的發生，這時由於機體分泌出使人情緒高漲的物質，這些物質類似鴉片，稱為內啡肽，在運動後可維持情緒高漲達數小時之久。
有專門研究者還指出內啡肽與體內其他內分泌有相互的聯系，可使體內其他相關激素分泌增加。還指出運動有使血膽固醇降低的作用，血膽固醇水平增高可造成動脈血管的硬化，易發生心、腦血管病及造成性器官、盆腔區域的血液減少，影響性器官的充血及陰莖的勃起功能，鍛煉能使人的自信心增強，夫妻同練不僅增進樂趣，並可改善性關系，促進夫妻情感的溝通。
當然鍛煉不宜過於疲勞，過量鍛煉容易導致性欲降低，甚至可發生暫時性陽痿，這也是應該註意的。對於運動員來說，大量資料表明，大賽前的性活動對減輕或消除運動員的緊張心理很有好處，所以國外的大多體育明星總是有妻子或女友相隨。在我國目前的觀點與之不相同，這可能是觀念的差別，有待進一步轉變。
性生活還有助於體育訓練和比賽的調節，性生活對男女運動員的賽後恢復有良好的促進作用。如賽前的愛撫可使運動員消除緊張心理，處於最佳競技狀態，愛撫有助於使他們增強自信心，尤其是遇到運動員比賽成績不佳或失敗時，愛撫的療效更明顯。結婚對國外運動員決非禁忌，生育也沒有讓他（她）們離開賽場，媽媽冠軍屢見不鮮，可見性與運動決非相互矛盾、相互沖突，反而是相輔相成的。
在國際上及國內大的比賽時，都有藥物（ 興奮劑）檢測中心來監測那些采取不正當的競爭手段，服用性激素的人。由於運動員服用性激素（俗稱興奮劑）的量是醫療用量的25～40倍，會給身體造成嚴重的傷害，長期大量服用雄性激素衍生物導致睪丸萎縮，女性可造成聲音嘶啞，面生胡須等男性化表現。更為嚴重的是服用興奮劑後可致心血管和肝臟等重要器官的損傷，甚至喪生。所以不論從性醫學的角度，還是身體的健康狀況方面和競技運動比賽的規定等，都反對濫用興奮劑。
