【趣報】一言不合送你上天！這群突破種族歧視的女數學家成就了美國太空霸業…(0409)
上世紀60年代的，冷戰時期，美蘇的軍備比賽打得火熱，太空競賽最為突出。這時的美國，種族隔離政策盛行，黑人階級被主導社會的白人區別對待，暴力頻發。
但有一群聰明勇敢的黑人女性，憑藉知識和智慧，在美國的太空領域，闖出了一片天。
連太空人都堅持，不是她們確認的數據，自己就拒絕上天。活生生打了那些種族歧視分子的臉！
凱薩琳·強森(Katherine Johnson)，是這群女性的傑出代表。凱薩琳從小便顯示出過人的數學天分，14歲時就完成了高中的課程，收到了西維吉尼亞州立大學帶全獎的錄取通知書。
在種族隔離時期的美國，能拿到大學通知書的黑人寥寥無幾，更何況這還是一位黑人女孩。
1937年，18歲，凱薩琳以最優等的成績大學畢業，拿到了數學和法語雙學位。1939年，凱薩琳嫁給了第一任丈夫。同一年，又考上了西維吉尼亞的研究所。成為學校歷史上第一位讀研究所的黑人女性。
但研究生沒讀完，凱薩琳懷孕，決定休學，專心照顧家庭。1952年，凱薩琳聽親戚說，維吉尼亞的國家航空諮詢委員會NACA在招數學家，她心動了。
1953年，凱薩琳收到了錄取，進入了NACA，也是美國國家航空暨太空總署NASA的前身。
整整五年，凱薩琳一直在NASA的西樓辦公區工作，期間丈夫不幸腦癌離世，她開始獨自負擔三個女兒的生活。
西樓辦公區，是種族隔離政策的產物，裡面只有女性黑人數學家。她們和白人分屬不同的建築，不能夠用白人的廁所，不能夠隨便進入白人的辦公區。
▼黑人和白人隔開的洗手間
更不公平的，她們的薪水很低，沒有正式的合約，隨時都會被叫走人。但她們的能力，並不比白人差，甚至更好。
憑藉出色計算能力和物理知識，凱薩琳被NASA的核心部門，蘭利飛行實驗室聘用，直接負責當時火箭發射的數據計算和確認。每天，凱薩琳都得爭分奪秒的計算確認數據。
太空競賽下的美蘇，劍拔弩張，誰第一個上天，誰就是老大。
因為種族隔離政策，凱薩琳吃飯、用廁所都必須使用黑人專用的地方，實驗室大樓裡卻沒有她的位置。每天，她都必須走到西區用廁所，再匆匆趕回辦公室繼續工作。好在，1958年，NASA取消了一系列種族隔離措施，黑人和白人的界限被打破。
1959年，凱薩琳再婚，嫁給了一位退伍軍人，收穫了幸福的家庭。之後，她直接參與了美國第一個載人航天計劃：水星計劃。1961年參與了第一個載人繞地飛行任務，親手核算了電子計算機的繞地飛行軌跡數據，還多精算出了幾個小數點。
凱薩琳事無鉅細，親手為太空人制定了飛行數據表格。1961年的水星計劃任務時，太空人約翰·葛蘭(John Glenn)堅持要等到凱薩琳的精算數據後才登船，不然就不上天。
最後，葛蘭的繞地飛行圓滿完成。在女性只被當作NASA小角色的當時，凱薩琳的主角光環，不言而喻。
除了水星計劃，凱薩琳接著參與了1969年的阿波羅11號登月計劃、阿波羅13號計劃，開創了一星觀測系統，幫助太空人確認回程的精準性。後來幾十年，凱薩琳繼續參與了空間運輸、地球衛星以及NASA的火星計劃。
除了處在太空任務第一線的凱薩琳，她在西樓工作時，主管桃樂絲·范恩(Dorothy Vaughan)，凱薩琳的前輩，也是一位傑出的代表。1949年，她成了NASA第一位黑人主管，專門負責西區人力計算機們的工作。
▼左一桃樂絲
更厲害的是，當時NASA剛剛引進電腦，好學不倦又有遠見的桃樂絲，決定自學程式，並且把自己所學教授給了西區的黑人姑娘們，讓她們成為了NASA第一批有能力寫程式，不可或缺的人工電腦。
第一個整明白編程，桃樂絲也為姑娘們爭取到了固定的合同和更多的福利，整體提升了黑人計算機和女性在NASA的地位。
在1994年的採訪裡，桃樂絲說：「那時我覺得自己好像打破了常規。我改變了我能改變的，改變不了的，我也都挺了過去。」
除了第一位黑人女性主管，NASA還出了第一位黑人女性工程師瑪莉·傑克森(Mary Jackson)。最開始瑪莉也在西區工作，但1953年，因為出色的物理知識和數學計算能力，瑪莉收到了超音速壓力艙實驗室主管的邀請，加入了團隊。
因為學歷不夠，她必須上幾門研究生課程。但要去的學校卻只准白人讀書，為此她還上了法庭，為自己爭取讀書的權利。最後，法官批准了要求，但要求她只能上夜校。
但是，就在這樣的不公平下，瑪莉一路努力奮鬥，34年NASA工作生涯，她奮鬥到了最高級別的工程師。
2015年，凱薩琳得到了總統自由勳章，表彰她為太空事業做出的傑出貢獻，被盛讚為科技工程數學領域的傑出黑人女性代表，改變了歷史。
2016年，以凱薩琳命名的建築在NASA的蘭利研究中心揭幕。
揭幕典禮上，蘭利的部門指揮說：「幾百萬人看到了第一次載人太空飛行，但他們不知道的是，是凱薩琳的精準計算，讓我們的太空人平平安安的回到了家。」
2017年，以凱薩琳、桃樂絲、瑪莉的真實故事改編的電影《關鍵少數(Hidden Figures)》上映，獲得了第89屆奧斯卡獎最佳影片提名，98歲高齡的凱薩琳出席了頒獎禮。
凱薩琳和丈夫仍然住在維吉尼亞州，不遺餘力地一直鼓勵孩子們和年輕人學習科學和科技。從容不迫地用實力打臉，突破界限和常規，這樣的女性們，真美。
聽說日本女生都很愛... ? https://www.tagsis.com/article/11428
