在某四線城市城郊有一對可憐的姐弟，姐姐叫王美，弟弟叫王濤。
父母在一次意外中雙雙離世。肇事者雖投案自首，但他家裡境況也不是很好，所以並沒拿到多少賠償金，但省著點用也能維持3、4年。
那時，王美16歲，弟弟4歲。這對於兩姐弟來說，無疑是崩潰的。
在親戚的幫助下，辦理好父母的喪事後，最重要的是要解決弟弟有人照顧的問題。由於王美學習成績不錯，她想繼續上學，更想有人幫著照顧弟弟。但是弟弟都沒人照顧，更別提自己還要上學的事了。
於是她便想著能不能拜託一下伯伯，隻要白天照顧一下，晚上她自己也可以顧得過來。然後她領著弟弟去到伯伯家，伯母一見姐弟倆問道：「美美，是有啥事嗎？」美美知道伯母比較好說話，她就直接說明了來意。伯母說就這事啊，沒問題包在你伯母身上了。
弟弟在伯母家生活了3年，王美高考也考上了不錯的大學。
與此同時，弟弟也到了上學的年紀。王美陷入了兩難的境地。賠償金隻剩8000多，如果她繼續上學，弟弟就沒學上了，也更不好意思再麻煩伯父伯母。
所謂長姐如母，王美覺得自己上到高中，其實也可以了。於是，她把上學的機會讓給了弟弟。從那之後，為了方便照顧弟弟，她在離家10裡外的一家廠子找了一份工作。有些時候，還會撿些瓶瓶罐罐換些錢來貼補家用。
就這樣又當爹又當媽的，愣是把弟弟送進了大學。但這上大學的費用卻成了一個問題。王美便趁弟弟高中畢業後的那個暑假，一人做了3份工，白天在工廠上班，傍晚利用下班後的間隙，去撿破爛。到了晚上去飯店做兼職服務員。同樣的，弟弟看姐姐這麼辛苦，他也找了份暑期工來做。
功夫不負有心人，2個月後，湊齊了上大學的費用。
一晃4年過去了，弟弟畢業後回老家找到一份薪水不錯的工作，並且在單位還交了一個女朋友。兩人戀愛幾年後也準備結婚的事情了。但女方要求得在市中心買套房，弟弟看了看帳戶上的餘額，才14萬的存款，離首付20萬還差6萬多呢。
然後他把這事跟姐姐提了一下，是說借的意思。但姐姐卻說，姐弟倆客氣啥，直接給你了，還分啥你的我的。不僅如此，王美還多給了4萬，說是給弟弟辦酒席用的。
這真的是一個好姐姐。就這樣，弟弟的婚禮如期舉行了。
可天有不測風雲，人有旦夕禍福。3年後，姐姐卻查出得了早期胃癌，這都是因為吃飯時間不正常，飽一頓餓一頓造成的。醫生說必須儘快治療，不然等癌細胞擴散就難辦了。可王美最近身上也才4萬多，手術費還差3萬多，顯然是不夠的。
她便硬著頭皮，去找了弟弟。那天弟媳也在家，看著姐姐來了，兩人很是客氣。寒暄幾句後，王美提到生病的事，弟媳便進了房間。
王美覺得這錢八成是借不到了，她尷尬的笑了笑，準備離開。不成想弟弟往她手裡塞了一袋子垃圾，並大聲說道：「姐，你不是喜歡拾荒嘛？這瓶瓶罐罐、硬紙殼之類的你拿回去賣些錢，用來治病。」
「哎~~~」王美嘆了一口氣，不借就算了，還遭一頓羞辱。她回到家，把弟弟給的那些東西捋了一下。竟從裡邊看到一張卡和一張字條。
「姐姐，這麼些年，我知道你為了我失去了很多，以至於現在都沒嫁人。這卡裡有5萬塊錢，你拿去動手術吧。不夠的話，我再想辦法。也請原諒我以這種方式，因為我想讓你的病儘快好起來，也想跟老婆好好過日子。」
王美一看開心的樂了，到底是親姐弟，這小子沒白疼。
