這件意外發生在1848年9月13日，當時蓋吉是美國鐵路的工頭，正在佛蒙特州為了新建鐵路而爆破石頭，沒想到爆破時發生了意外，鐵條因為爆炸的衝擊而飛上天，插入了他的左臉頰，從眼窩穿進，並且毀掉了整個腦前葉。

 

▼電腦模擬的傷口立體圖像。

 

當時那條鐵條重達6公斤，奄奄一息的蓋吉躺在地上，他的頭骨碎裂，附近的地上滿是他的鮮血跟腦組織。據他的同事說，當時鐵條飛了22公尺遠，血紅的鮮血跟腦組織也一路延伸到那麼遠。但令人震驚的是，蓋吉竟然不到幾分鐘就能夠站起來說話，還表示完全沒有失去意識，自己爬上了馬車，讓同事把他載到醫院。

 

▼後來醫生幫他處理傷口。

 

當時幫蓋吉治療的醫生叫做約翰，為了清創，他還必須把手伸進蓋吉的頭骨裡把碎骨撿出，更誇張的是蓋吉在整段手術過程中都是清醒的，而且還會每20分鐘嘔吐一次，因為血跟腦組織一直不停掉進他的喉嚨裡......但他一直跟醫生說他只要休養幾天就能回到工作崗位了。

 

▼3D還原圖。

 

後來約翰醫生將傷口縫合，但還是造成了感染，讓蓋吉昏迷了好幾天，最後蓋尼在1849年1月才完全復原，恢復正常生活，但是卻有些東西完全回不去了......

原來蓋吉原本是個認真負責、彬彬有禮而且人緣良好的工頭，沒想到在意外後，他竟變得滿口髒話、粗魯無禮、不聽勸告而且暴躁易怒，連做事都虎頭蛇尾。他的親人朋友都說他已經完全變成另一個人了，簡直像是一個惡魔，不是他們認識的蓋吉。許多人也開始對他避而遠之。

 

▼紀念碑。

 

蓋吉後來換了好幾份工作，唯一不變的是，他開始跟那根害他變成這樣的「兇手」鐵條形影不離，還到處拿着鐵條去演講。他曾經把鐵條送給哈佛大學，但又在1854年把這根鐵條要了回去，或許是產生了奇特的感情？

 

▼蓋吉的照片。

 

最後蓋吉在加州定居下來，但健康也開始惡化，逐漸有癲癇症狀。最後在1860年37歲時過世。而約翰醫師則繼承了他的頭骨跟那根鐵棍，最後約翰醫師把兩者都捐給了哈佛大學，現在蓋吉的頭骨跟鐵棍也依然在那裡。

 

從一次意外，讓原本溫和的青年變成了一個行為粗魯的「惡魔」，或許是一件不幸的事。但蓋吉作為第一個因為頭部受創而改變性格的人，也讓醫學界更了解大腦的機能。所以今天我們或許都要感謝他呢！

 

：頭條號主環球攝影雜誌，編輯整理