當你發現你的兩歲孩子說了他生平第一個謊言時,你應該高興,因爲他的自我控制及認知技能已經趨近成熟,而且未來發展出過動及自閉症狀的機率幾乎為零……加拿大兒童發展學家李康(Kang Lee)博士長期研究。

你小時候曾經撒謊嗎?多數人的答案都是肯定的。

過去多數人相信這些事情 :孩子通常在上小學後開始學會撒謊、孩子撒謊時父母都會看出來、孩子撒謊一定是教養上出了差錯。

但李康長達二十年的研究卻顯示,以上三點假設都是錯誤的。實驗發現,兩歲大的孩子,有三成已經會撒謊。四歲的孩子,高達八成會撒謊。撒謊是幼兒發展中正常的一部分,並非教養差錯,童年期撒謊與成年後是否習慣撒謊,並無關連。而且,多數學齡兒童都非常擅於撒謊。

成功的謊言有兩個要素。第一,騙人者必須知道某些被騙者不知道的事情,而且撒謊者要能夠分辨哪些事是自己知道、但是對方不知道的。第二,撒謊者必須很好地控制自己的肢體語言和表情,以使謊言顯得有說服力。當孩子學會撒謊時,表示他在認知技能以及自我控制方面,已經有一定的成熟度。當你發現你的兩歲孩子說了他生平第一個謊言時,你應該高興,因爲他的自我控制及認知技能已經趨近成熟,而且他未來發展出過動及自閉症狀的機率幾乎為零。

成人幾乎無法辨別孩子是否在撒謊,除非成人剛好發現了事情的真相。實驗發現,即使經驗豐富的社工、經常面對謊言的警察,也無法分辨孩子是否在撒謊。為什麼成人無法發現孩子在撒謊?因為,孩子撒謊時幾乎面無表情。儘管如此,李康研究發現,孩子在撒謊時,會出現緊張、罪惡、恐懼等情緒反應,也許還有一點點撒謊者的竊喜。這些情緒造成的面部表情變化極為細微,肉眼難以察覺。只能藉由儀器觀察。人的面部血管交織成一張精密的網,在撒謊時,臉頰的血液流量會減少,鼻頭會充血,這就是所謂的「皮諾丘效應」。

根據這一點,李康實驗室發展出一種經皮影像科技,可以偵測人面部血液流動的細微變化以及臉部的血液流量。這種科技可以在日常生活中偵測孩子是否在說謊,在電視辯論中可以偵測候選人是否在說謊,還可以在教室中偵測出哪些學生承受學習困難而造成的壓力,在視訊中可以偵測父母親的健康狀況,在約會中可以偵測對方是否喜歡你,在商場中可以偵測消費者是否喜歡新推出的商品。這種技術還在起步階段,其實用性仍有待觀察。唯一可以確定的一點是,李康博士說:「說謊再也不會一樣了。」

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